ここでしか学べないことを
自分の強みにしたい。

弟が発達障害を持っていて、そこから理学療法とか言語聴覚とか、リハビリについて知るきっかけがありました。弟は言葉が話せないんですが、言語聴覚士の先生のおかげで、自分の意思を伝えられるようになってきて。「こっちがいい、こっちがいい、どっちがいい」って言ったときに選べるぐらいに成長していったんです。それって言語聴覚士の先生のおかげだなって思って。自分も言語聴覚士になって、発達障害を抱えている子をサポートしてあげたいなというのが最初のきっかけでした。小学生の頃から言語聴覚士という職業を知っていて、リハビリ系ってかっこいいなという憧れがありました。

医療大を選んだのは、北海道で言語聴覚士の学科があるのがここしかなかったからです。それに4年間しっかり学べるというのも魅力でした。専門学校だと3年間で短くなりますが、私は覚えるのが遅いので、大学の方がいいと思いました。実際に入学してみると、いろんな先生がいて、STの先生や医学の先生など様々な分野の方から学べています。特に「他職種連携」の授業では、いろんな学科の話を聞けて、どうやって連携をとっていけばいいのかを学べたのが大きかったです。2年生になってからは、小児科学など、より専門的なことを学んでいけています。

今、「ゆうゆう塾」というデイサービスでアルバイトをしています。そこでは自閉症の子どもたちと関わる機会があって、接し方や対応の仕方を先輩たちや職員の方から学んでいます。「この言い方をすれば子どもにうまく伝わるんだな」とか、実践的なことをたくさん学べるので、このアルバイトは本当にやっていてよかったと思います。医療大の他学科の人たちもたくさん働いていて、薬学や作業療法、理学療法の人たちと一緒に帰るときに「薬学はこんな感じなんだよね」とか雑談で話を聞けるのも貴重な経験になっています。小児に関わる仕事がしたい私にとって、とても良い経験になっています。

将来は、発達障害を持ったお子さんの家族をしっかりサポートできる人になりたいです。子どもをサポートするのはもちろんですが、家族の精神面もケアしていきたい。「発達障害があるからできない」という概念を覆したいんです。自分の経験談を家族の人に伝えることで、何か変わっていくかもしれないと思っています。弟は水泳やスキー、乗馬など、いろんなことに挑戦してきました。そういういろんな活動に取り組める子どもたちを増やしていきたいです。将来は東京で働いて技術を学び、いつか北海道に戻って言語聴覚士の認知度を上げていきたいと思っています。

弟は私よりも何でもできちゃうタイプなんです。片付けとかお皿洗いとか、「やって」と言ったらすぐにやるんですよ。私だったら面倒くさいと思うようなことも、彼はすぐにやってくれる。細かい作業もできるし、本当に尊敬しています。家族は「自由にしていこう」という考え方で、弟は好きなことをやりながら成長してきました。弟の存在があったからこそ、私は言語聴覚士という道を選び、障害を持つ子どもたちの可能性を広げていきたいという夢を持つことができました。弟から学んだことは、これからの私の仕事にも大きく活かされていくと思います。